엠폭스(Mpox): 현재 상황과 예방 방법에 대한 안내

엠폭스(Mpox)는 한때 "원숭이두창"으로 알려진 바이러스로, 동물에서 인간으로 전파될 수 있는 인수공통감염병입니다. 이 질병은 최근 몇 년 동안 전 세계적으로 다시 주목받고 있습니다.

 

현재 엠폭스 상황

2024년 8월, 세계보건기구(WHO)는 엠폭스의 확산에 대응하기 위해 국제 공중보건 비상사태를 다시 선포했습니다. 이는 엠폭스 바이러스의 새로운 변종이 여러 국가에서 빠르게 확산되고 있기 때문입니다. WHO와 각국 보건 당국은 엠폭스의 확산을 막기 위해 백신 접종과 감염 예방 조치를 강화하고 있습니다.

엠폭스는 천연두와 달리 비교적 전파 속도가 느리고, 백신과 방역 조치로 통제할 수 있는 질병입니다. 그러나 감염자의 고통이 크고, 특히 면역력이 약한 사람들에게는 치명적일 수 있으므로 주의가 필요합니다.

엠폭스의 기원과 전파

엠폭스는 동물에서 인간으로 전파될 수 있는 인수공통감염병으로, 처음에는 원숭이에서 발견되었지만 최근 연구에 따르면 실제로는 설치류에서 유래한 것으로 보입니다. 이 바이러스는 1970년 콩고민주공화국에서 처음 인간 감염 사례가 보고되었으며, 이후 주로 아프리카의 열대 우림 지역에서 발생했습니다.

엠폭스는 주로 감염된 동물이나 사람과의 밀접한 신체 접촉을 통해 전파됩니다. 감염된 동물의 체액, 병변과의 접촉, 그리고 최근에는 성적 접촉을 통해 전파된 사례도 보고되고 있습니다. 하지만 이 바이러스가 특정 성별이나 성적 지향과 더 쉽게 연관된다는 증거는 없습니다.

엠폭스의 주요 증상

엠폭스의 잠복기는 일반적으로 6~14일이지만, 경우에 따라 최대 21일까지도 증상이 나타날 수 있습니다. 초기 증상으로는 발열, 두통, 근육통, 피로감 등이 있으며, 림프절이 붓는 경우도 많습니다. 이후 피부 발진이 나타나며, 발진은 점차 물집으로 발전하고 딱지가 생긴 후 떨어지게 됩니다. 이 과정에서 피부에 영구적인 흉터가 남을 수 있습니다.

엠폭스는 천연두와 유사한 증상을 보이지만, 상대적으로 덜 치명적입니다. 대부분의 감염자들은 치료 없이도 회복되지만, 면역력이 약한 사람이나 어린이의 경우 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

엠폭스 예방 방법

엠폭스 감염을 예방하기 위해 다음과 같은 조치를 취하는 것이 중요합니다:

1. 백신 접종: 천연두 백신이 엠폭스 예방에도 효과적입니다. 엠폭스 유행 지역이나 고위험군에 속하는 사람들은 예방 접종을 고려해야 합니다.
2. 철저한 개인위생: 감염 위험이 있는 지역을 여행하거나, 감염자와 접촉하는 경우 손 씻기 등 철저한 개인위생이 중요합니다.
3. 밀접 접촉 피하기: 엠폭스 감염이 의심되거나 확인된 사람과의 신체 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
4. 감염자 격리: 엠폭스에 감염된 경우, 감염자는 가능한 한 격리되어야 하며, 의료진과의 접촉도 최소화해야 합니다.

엠폭스에 대해 충분한 이해를 하고 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 이 글을 통해 엠폭스에 대한 기본적인 정보와 예방 방법을 이해하고, 건강한 삶을 유지하시기 바랍니다.